Sonntagabend, Netflix ohne Chill. Der US-ansässige Alleinunterhalter bewirbt in unregelmäßigen, aber doch merkwürdig kürzer werdenden Abständen neue Eigenproduktionen, bei denen es um Gesundheit geht (kleiner gesellschaftskritischer Einschub: Meiner Meinung nach leben wir hier den offensichtlichsten Voyeurismus seit rotten.com mit seinen auf der Straße zerschmetterten Unfallopfern). Als unweigerlich Sensibilisierte sieht man mich bei Dokumentationen wie Erkrankt oder Heal jedenfalls direkt mit gespitzten Ohren auf der Kante der Couch hocken.

Ich soll mich einfach entspannen

Doch bislang sah ich meinen Reizdarm (noch) nicht nebst Schimmelpilzempfindlichkeit oder unerklärlichen Muskelzuckungen über unsere Monitore flirren. „Warum eigentlich nicht?“, frage ich mit Blick auf die Dicke meiner Krankenakte und den schauerlichen Gedanken an die vielen Hände mehr oder minder verständnisvoller Docs, die ich in den letzten bald fünf Jahren schon schütteln dürfte.

Meine Diagnose lautete am Ende einer langen Odyssee durch die Praxen in unterschiedlichen deutschen Städten und sogar einer dreiwöchigen Kur im Ausland: Reizdarm. Die Ursache und damit der Schlüssel zur Genesung dafür sitzt, so wollte man mir einreden, wahrscheinlich auf besagter Couch. Ich solle mich einfach öfter entspannen, mehr bewegen, häufiger Ballaststoffe essen und Milchprodukte weglassen. Das ist ungefähr so, als würde man Depressiven raten, doch öfter zu lächeln. Mag sein, dass diese gut gemeinten Ratschläge die Symptomatik etwas lindern – die Ursache aber klären sie nicht.

Ausschlussdiagnose statt Heilungsprognose

Vielleicht ahnt ihr nun, wieso ich beinahe sicher war, mich auf einer Stufe mit den Erkrankten und vom Netflix-Publikum als Verrückte Verlachten wiederzufinden. Ich, die ich mit meinen unerklärlichen Blähungen, den Bauchkrämpfen von Zeit zu Zeit, dem regelrecht benebelten Bewusstsein nach Mahlzeiten, musste – kurz gespoilert – erst vegan werden, um der Beschwerden einigermaßen Herrin zu werden. Eine endgültige, langfristige Heilung kann bei diesem obskuren Krankheitsbild übrigens nicht versprochen werden. Logisch, ist ja am Ende des Tages auch nur eine Ausschlussdiagnose. Daher lautet das Gebot, selbst die Google-Maschine anzuschmeißen und sich über den eigenen Körper schlau zu lesen.

16 Millionen Betroffene, mit weitaus höherer Dunkelziffer

Schnell stößt man bei der Recherche auf Plattformen wie Cara Care, die sich mit ihrem Informations- und Ratgeberportal Reizdarm.One als Helfer in der Kot-Not für das bis zu acht Meter lange Organ verschrieben hat. Ich teile mein Leid der Statistik zufolge mit fast 14 Millionen Menschen in Deutschland.

Das sind sage und schreibe 16,6 Prozent der Bundesrepublik, für die sich die Ärzteschaft kaum, die Medienwelt aber immerhin nach und nach stärker interessiert. So erhielten Beiträge wie die in der Themenwoche von @maedelsabende nicht nur Aufmerksamkeit, sondern auch schnell mit „mir geht’s genauso“ gefüllte Kommentarspalten und dankbare Direct Messages

Der Instagram-Kanal lässt vermuten, dass in Wahrheit noch weit mehr Menschen mit einem Reizdarm kämpfen.

Vegan kann weiterhelfen

 Und ich kann verstehen, warum: weil Verdauungsbeschwerden nicht gerade salonfähig sind. Weil Menschen lieber zuhause mit Wärmflasche unter Krämpfen krümmen als offen über Hämorrhoiden und kneifende Hosen dank Umstands-Kugel – einige der vielen unangenehmen Nebeneffekte von Reizdarm – zu sprechen. Und gerade deswegen ist es so notwendig, häufiger und öffentlicher genau das zu tun.

Weil man viel zu oft ganze Vormittage lang Zuckerzeugs getrunken und in Röhrchen gepustet hat, um danach doch immer wieder – und mit der Zeit sogar mit einer gewissen Enttäuschung –  festzustellen, dass man auf dem Papier eigentlich alle Lebensmittel verträgt. Und weil man es satt hat, Gesunden zu erklären, dass man trotzdem vorsichtshalber glutenfrei oder ohne Laktose kocht. Was teurer ist und auswärts essen sowieso zu einer kleinen Wissenschaft macht.

Dennoch kann unter Umständen eine vegane Ernährung helfen. Ich habe vor vier Monaten damit angefangen und mir hilft es immerhin, und zwar besser als Heilpraktiken und Sanatorien im Hinterland, die ich bislang ausprobiert habe. Wem vegan allerdings eine Spur zu viel Verzicht ist, kann die Ernährung versuchsweise eine Zeitlang auf FODMAPs tracken.

Mein wichtigster Tipp: Haltet Euren Darm sauber!

Weitere Tipps, die ich dagegen an all’ jene Menschen weitergeben möchte, die sich, von Bauchweh nach der fetttriefenden Weihnachtsgans einmal abgesehen, grundsätzlich gesund wähnen:

1. Haltet Euren Darm sauber! Übertreibt es nicht mit dem Alkohol. Oder den Zigaretten, die schaden der Verdauung genauso.
2. Nehmt regelmäßig und besser kleine als zu große Mahlzeiten zu Euch, die mehr Gemüse und Obst enthalten als alles andere.
3. Vergesst Fertiggerichte und Zuckerzeug, am Besten für immer.
4. Und: Medikamente in Maßen, nicht in Massen einnehmen

Q

Mit Antibiotika habe ich nämlich mein Mikrobiom zerstört – damit und mit einem stressigen Alltag als Journalistin, für die FOMO lange Jahre schwieriger erschien als „nein, danke“ und ein schöner Abend allein mit Fußbad, Fencheltee und Lieblingsbuch.

Um die oben gestellte, natürlich auf stürmischen Clickbait Eurerseits abzielende Frage nicht weiter im Raum stehen zu lassen: Nein, liebe Leute, Reizdarm ist keine eingebildete Krankheit. Keine psychosomatische Krankheit – gesetzt den Fall, es handelt sich bei Reizdarm überhaupt und ausschließlich um eine –ist eingebildet. Ebenso wenig, wie eine ,klassische’, organische Krankheit eingebildet ist. Nur, dass diese Tatsache nie jemand in Frage stellen würde. Reizdarm-Kranke dagegen werden öffentlich ungefähr so ernst genommen, als wären ihre Leidensgeschichten tatsächliche Clickbait-Stories auf heftig.co.